这个问题到目前还有争议：
对于花木兰的历史年代问题目前有两种主要的民间说法是：
第一种说法是：
北魏太武帝年间，花木兰替父从军，参加了北魏破柔然之战，木兰多次参与了北魏出击大漠兵伐柔然的战争，且表现突出，但却无人发现她是女子。战争结束后，朝廷欲授予她尚书郎，被她婉言谢绝。
第二种说法是：
隋恭帝义宁年间，突厥犯边，木兰女扮男装，代父从军，征战疆场多载，屡建功勋。花木兰的事迹传至今，主要应归功于《木兰辞》这一方北朝民歌的绝唱，这是一篇由宋代郭茂倩编的长篇叙事诗歌，歌颂了花木兰女扮男装替父从军的传奇故事。（《木兰辞》是公认的北朝民歌，和隋朝缺乏密切的关系，这种隋朝末年的说法却与全文多处有冲突，但是不知道为何会流传这种说法）
关于木兰的家乡的几种说法：
1。木兰家住延安城南万花乡花塬头村，为花姓，北魏人。死后葬于村旁山上，称“花家陵”。皇帝还派人送葬，墓下有石阶，两旁分列石人、石马、石狮、石羊。1984年，在延安万花山修复了木兰陵园。该园雕梁画档，典雅壮观，依山建有墓冢，石碑上刻有舒同所书的“木兰诗”、“花将军墓”，以及白居易、杜牧等著名诗人歌颂花木兰的诗词。园内遍植木兰喜爱的牡丹花，塑有木兰戎装石像，跃马横剑，逼真再现了木兰当年的英雄气概。
2。湖北黄陂县（今黄陂区）木兰山亦称自己是花木兰故里。但黄陂的木兰是隋唐的，和木兰辞有矛盾。
3。安徽亳州也有史书文物建筑证明自己是花木兰故里。亳州说认为花木兰是汉朝人，早于北朝的木兰辞，符合逻辑。
花木兰的姓氏、籍贯等，史书无确载，因此，木兰之争历代有之。 最早言及木兰籍贯的是东晋末、南北朝初的何承天（370-447），他在《姓苑》一书中言木兰任城人。他认为木兰姓木，乃孔子的弟子端木赐（子贡）之后。端木氏曾因避仇而改姓木。子贡原籍鲁国，即今曲阜一带，东晋南北朝时，曲阜曾属任城郡，所以何承天称木兰是任城人，不过此说学术界并不认可。
当前争议最激烈的有安徽亳州、河南虞城、湖北黄陂、陕西延安四个地方。虞城由娘娘庙改为木兰庙，再附会为木兰家乡；黄陂由木兰树称木兰山，建木兰庙，再附会为木兰故里；延安在黄河西边百余里，也可“朝辞爷娘去，暮宿黄河边”，那里有座万花山，也被附会为木兰故里。以上三地都认为木兰是隋朝或唐朝人。众所周知，《木兰辞》在汉代就流传在民间了，南朝僧人智匠还将其编入《古今乐录》，木兰其人怎么可能出现在南北朝之后呢？
