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小年夜习俗 “小年”是我国汉族传统节日，在中国的春节习俗中，扮演了非常重要的角色。这一天，通常会通过进行一些沿袭了两千年的习俗，即祭灶和扫年，来宣告整个春节庆祝活动的开始。 祭灶的习俗，从秦汉甚至更早时就有记载。《后汉书·阴识传》中说：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆;家有黄羊，因以祀之。自是祀后，暴至巨富。”所谓祭灶，就是祭拜灶神，因而小年也叫祭灶节、谢灶、灶王节等等。至唐宋时，祭灶的日子形成传统，就定在了腊月廿四日。 而在民间流传中，灶王爷也逐渐被“人化”。据传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。他端坐在各家各户的厨灶中间，记录人们怎样生活，如何行事，每年腊月廿四，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因而，人们在腊月廿四都要祭灶，祭送灶神升天。祭灶时，通常将灶君神像贴在锅灶旁边正对风匣的墙上。两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化粘住灶王爷的嘴，让它不在玉帝那里讲坏话，也有意为让灶王的嘴甜，光说好话。最后将灶王爷像焚烧，谓之“升天”，边烧边磕头祷告。 扫年则好理解，就是大扫除。小年这一天，家家户户扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除，准备迎接春节，也有不让灶王爷把土带走和扫除旧岁中遇到的不快的意思。 近年来，随着城市化进程的加快，以往的传统灶台已难觅踪影，祭灶的习俗也简化不少。如今的小年，仪式化的“祭灶神”已经很少见了，取而代之的是“拜神”、“扫舍”、“吃糖”等相对简易的礼俗。“过小年”也被赋予了祈盼全家平安、幸福的美好意义。 |